Într-o încercare de apropiere față de Beijing, președintele filipinez Rodrigo Duterte a apelat la ajutorul fostului președinte al Filipinelor, Fidel Ramos, pe care l-a trimis într-o misiune specială în China. În vârstă de 88 de ani, acesta a avut rolul de a pregăti și facilita reluarea discuțiilor diplomatice, printr-o abordare informală, dar aprobată de ambele guverne. Timp de 5 zile, între 8 și 12 august, Ramos s-a întâlnit cu o serie de prieteni, cu care a avut discuții pentru cooperare în mai multe domenii. Scopul vizitei sale a fost acela de a întări încrederea între cele două părți, de a contribui la scăderea tensiunilor și de a convinge omologii chinezi de bunele intenții ale misiunii sale. Conform acestuia, conflictul cu China în Marea Chinei de Sud nu a făcut parte din agenda discuțiilor și rolul său nu este acela de a negocia, ci de a transmite un mesaj guvernului de la Beijing prin intermediul relațiilor și prieteniilor dezvoltate în perioada mandatului său. Ramos a pus accent pe relația apropiată a celor două țări și a schimburilor dintre acestea și a susținut importanța menținerii unei relații de cooperare.
Președinte al Filipinelor între anii 1992-1998, Fidel Ramos este o persoană importantă în relația cu China, datorită contactelor sale și experienței sale ca președinte, ceea ce explică această vizită și încrederea acordată de către președintele Duterte. Ramos este descris ca având o abordare pragmatică în relația cu China și a avut un rol important în înființarea, în 2001, a Forumului Boao pentru Asia, un think-tank al cărui scop este intensificarea dialogului economic și care organizează o conferință anuală în insula chineză Hainan – un fel de Forum Davos al Asiei. Fostul președinte este considerat de către unii analiști „alegerea ideală” pentru această misiune, întrucât acesta se bucură de încrederea președintelui Duterte și cunoaște istoricul disputelor și soluțiilor dintre China și Filipine.
Ramos s-a întâlnit cu fostul ambasador al Chinei în Manila, Fu Ying, și cu Wu Shicun, președintele Institutului Național pentru Studii în Marea Chinei de Sud. Discuțiile dintre aceștia au avut ca subiect principal nevoia și dorința de cooperare a celor două părți în șase domenii, printre care pescuitul și tehnologiile necesare. Wu Shicun a afirmat că tehnologiile de pescuire din Filipine nu sunt atât de dezvoltate, însă China poate contribui la îmbunătățirea acestora. În urma discuțiilor despre cooperare, cele două părți au venit cu mai multe propuneri precum protejarea faunei marine, cooperarea în domeniul pescuitul și evitarea conflictelor, combaterea traficului de droguri și de contrabandă, a criminalității și a corupției, îmbunătățirea turismului, încurajarea comerțului și a investițiilor și, nu în ultimul rând, a schimburilor privind interese comune.
Interesul președintelui Rodrigo Duterte pentru îmbunătățirea cooperării cu China se datorează într-o mare măsură necesității resurselor de energie și de dezvoltare, domeniu în care Filipine are nevoie de ajutorul Chinei. Totuși, inițiativa lui Duterte de a se apropia de China și vizita, în acest sens, a fostului președinte Ramos s-ar putea dovedi ineficientă, în condițiile în care disensiunile privind insulele din Marea Chinei de Sud continuă. Beijingul nu va relua cooperarea decât dacă Manila va ignora șentința dată de un tribunal internațional pe 12 iulie, conform căreia nu există o bază legală pentru revendicările Chinei în Marea Chinei de Sud. Aceasta este precondiția Chinei pentru a accepta începerea discuțiilor bilaterale, însă Manila a refuzat acest lucru, motivând că ignorarea arbitrajului nu este în concordanță cu constituția și nici cu interesul țării.
În timp ce vizita lui Fidel Ramos poate fi privită pozitiv de către oficialii chinezi, punctele de vedere diferite privind decizia în urma arbitrajului împiedică orice progres real în relația dintre cele două părți, iar niciuna dintre cele două nu va renunța la poziția sa. Conflictul din Marea Chinei de Sud a fost discutat și în cadrul întâlnirilor dintre China și țările ASEAN desfășurate luna aceasta în China. Cele două părți urmăresc ca până la finalul anul 2017 să pună bazele unui cod de proceduri menit să reducă conflictele din zonă și, de asemenea, au aprobat aplicarea și în Marea Chinei de Sud a procedurilor pactului încheiat în 2014 privind eventualele întâlniri inopinate între două vase militare ale țărilor care operează în Pacificul de Vest.
În cadrul unei conferințe de presă, președintele Rodrigo Duterte a anunțat că va începe discuțiile bilaterale cu China pe tema conflictului din Marea Chinei de Sud în termen de un an. Mai mult, acesta a afirmat că nu va ridica această problemă în cadrul summit-ului regional ASEAN, care va avea loc în septembrie, întrucât acesta dorește să stabilească un dialog cordial cu omologii chinezi și să evite „înfurierea” oficialilor prezenți. Deși respectarea sentinței din 12 iulie este în favoarea Filipinelor, președintele Duterte nu dorește ca relația cu China să aibă de suferit, cooperarea într-o serie de domenii fiind un obiectiv important al acestuia.
Comenteaza