India și smartphone-ul de patru dolari

Industria telefoanelor inteligente a demonstrat în ultimii ani că are un puternic impact asupra economiei internaționale, luând în considerare importanța acordată de societate acestor dispozitive, care nu numai că și-au depășit simpla funcție de comunicare, ci au devenit un instrument foarte important în viața cotidiană.

India, un stat tot mai dornic de a se afirma în scena internațională, reprezintă o promițătoare piață de desfacere pentru tehnologia telefoanelor inteligente. În acest context, compania Ringing Bells s-a remarcat printr-o inițiativă surprinzătoare și anume de a lansa pe piață un smartphone al cărui preț nu depășește 251 rupii indiene, echivalentul a aproximativ 4 dolari americani. Despre prețul controversat al telefonului, directorul executiv și fondatorul companiei Ringing Bells Pvt, Mohit Goel,  a declarat că speră să obțină un profit în baza volumului vânzărilor, spunând că „Vom avea o pierdere, însă sunt bucuros că visul de a conecta indienii săraci și cei din mediul rural ca parte a inițiativelor Digital India și Make in India a fost împlinit prin Freedom 251”.

Există totuși numeroase controverse în privința acestei oferte. În contextul în care vânzările telefoanelor inteligente întâmpină o dinamică negativă la nivel mondial, această ofertă este apreciată de numeroși specialiști drept „mult prea bună pentru a fi adevărată”. Potențialul pe care îl oferă în acest domeniu piața din India este uriaș, luând în considerare faptul că marile companii precum Samsung Electronics Co. sau Lenovo Group Ltd. nu au reușit să ofere dispozitive mai ieftine de 100 de dolari, iar Apple Inc. oferă telefoane în jurul sumei de 700 de dolari.  Într-un astfel de context, este foarte greu de conceput pentru analiști cum poate avea succes financiar un telefon de 4 dolari, însă directorul Mohit Goel a declarat că plănuiește să recupereze banii prin intermediul investițiilor și al marketingului. În ciuda faptului că telefonul este foarte ieftin, adevăratul succes s-ar putea găsi în numărul uriaș al potențialilor utilizatori.

Nu este exclusă, în opinia analiștilor, o implicare a guvernului indian în acest proiect. Este cunoscut faptul că prim-ministrul Narendra Modi susține programul Make in India ce încurajează companiile să-și producă bunurile în spațiul indian. Cu toate acestea, guvernul indian nu s-a pronunțat oficial în susținerea acestui proiect, din cauza controverselor pe care le-a ridicat acest proiect al unui telefon inteligent neobișnuit de ieftin.

O preocupare majoră cu care se confruntă proiectul indian este acuzația din partea companiei chineze Advantage’s Computers (Adcom) care a declarat că va lua măsuri în instanță împotriva Ringing Bells, în contextul în care Freedom 251 nu ar fi altceva decât o copie a telefonului chinezesc Adcom Ikon 4s, peste care au fost făcute anumite modificări ce țin de aspect. În ceea ce privește această dispută, dilema este accentuată de valoarea de piață a telefonului chinez, de 61 de dolari, în contextul în care simpla lui construcție costă 2.500 de rupii indiene, echivalentul a 37,33 de dolari. Acest fapt a accentuat intriga analiștilor cu privire la obiectivele proiectului Freedom 251, care este pus în vânzare, prețul extrem de mic de 251 de rupii indiene (de unde vine și numărul din numele său) în contextul în care costul fabricației este de aproximativ 20 de dolari pentru o unitate.

Ca specificații tehnice, telefonul Freedom 251 prezintă un ecran de 4 inci, un procesor quad-core de 1.3 GHz, o baterie de 1.450 mAh, 1 GB RAM, o memorie internă de 8 GB și o cameră de 3,2 megapixeli.

Fiind a doua cea mai populată țară din lume, India înregistrează, conform declarațiilor lui Mohit Goel, peste 750 de milioane de persoane care nu dețin un smartphone. Însă Goel consideră că prin ajutorul guvernului, planul de a digitaliza India ar putea fi realizat în câțiva ani. În acest scop, compania Ringing Bells a recunoscut necesitatea unui sprijin financiar din partea guvernului indian, în valoare de 7,4 miliarde de dolari. Directorul companiei a precizat că indiferent de decizia pe care guvernul o va adopta, va continua producția telefonului Freedom 251, care deja a livrat primele 5.000 de unități și urmează să livreze 195.000 în următoarele săptămâni.

La prima vedere, prezentul subiect dezvăluie competiția uriașă pentru una din piețele internaționale cu cel mai mare potențial și anume India. În contextul în care există un puternic impuls spre digitalizare și fluidizarea mijloacelor de telecomunicații și acces la internet, numărul uriaș de posibili abonați constituie cu adevărat o miză economică.

Este incert viitorul pe care acest proiect îl va avea, însă semnificația acestei inițiative este foarte importantă. În contextul în care la nivel mondial este înregistrată o scădere a numărului vânzărilor de telefoane mobile inteligente, piața din India prezintă un potențial uriaș, motiv pentru care fiecare producător, indiferent de statul din care provine, o să fie interesat în a dezvolta oferte cât mai accesibile și mai atractive.